يعتمد مبدأ عمل الأسطوانات الملساء على دوران الاحتكاك، أي أنه يتم استخدام الاحتكاك المتداول بدلاً من الاحتكاك المنزلق لتقليل فقدان الطاقة، ويتم نقل الطاقة عن طريق دفع الحزام للتحرك. على وجه التحديد، تقوم الأسطوانة الملساء بتشغيل أنبوب الأسطوانة، ومقعد التحمل، والحلقة الخارجية للمحمل، وحلقة الختم للتدوير من خلال الاحتكاك بين الحزام الناقل والأسطوانة، وتتعاون مع الحزام الناقل لتحقيق نقل الخدمات اللوجستية بكفاءة.